Kurzantwort
Ja, Sie können auf dem Yellowstone Lake ein Boot über die Bridge Bay Marina mieten, den einzigen Konzessionär, der innerhalb des Parks Motorbootvermietungen anbietet. Ruderboote und Boote mit Außenbordmotor sind von Ende Mai bis September täglich verfügbar, aber für alle Wasserfahrzeuge – ob gemietet oder privat – ist eine Yellowstone-Bootsgenehmigung erforderlich, und sie müssen vor dem Start eine Inspektion auf invasive aquatische Arten durchlaufen. Nicht-motorisierte Boote wie Kajaks und Kanus sind mit derselben Genehmigung erlaubt, werden aber nicht von der Marina vermietet.
Der Yellowstone Lake beheimatet mehr als 7.000 Cutthroat-Forellen pro Meile Uferlinie, doch weniger als fünf Prozent der Parkbesucher erleben den See je von einem Boot aus. Die Gründe hierfür sind praktischer Natur: Wassertemperaturen, die selbst im Juli bei etwa 4°C liegen, plötzliche Nachmittagswinde, die ruhige Buchten in Minuten in schäumende Kanäle verwandeln können, sowie ein Genehmigungsverfahren, das den See vor invasiven Muscheln schützen soll, die andernorts im Westen Gewässer zerstört haben.
Die Bridge Bay Marina ist der einzige Anbieter und vermietet motorisierte Ruderboote, die mit kleinen Außenbordmotoren ausgestattet und für das Angeln sowie kurze Überquerungen geeignet sind. Die Marina öffnet jede Saison, sobald die Eisfreiheit bestätigt ist – normalerweise Ende Mai – und schließt Mitte September. Reservierungen werden nicht entgegengenommen; die Vermietung erfolgt nach dem Prinzip „Wer zuerst kommt, mahlt zuerst“. Wenn Sie planen, am Yellowstone Lake ein Boot zu mieten, kommen Sie früh morgens, wenn die Windgeschwindigkeiten am niedrigsten und die Verfügbarkeit am höchsten ist. Die Marina liegt am Westufer des Sees, etwa zwölf Meilen südlich der Fishing Bridge, und verfügt über eine Bootsrampe, eine Tankstelle und eine Rangerstation im gleichen Komplex.
Alle Wasserfahrzeuge, die auf dem Yellowstone Lake zu Wasser gelassen werden, egal ob gemietet oder von außerhalb des Parks mitgebracht, müssen eine gültige, vom National Park Service ausgestellte Bootsgenehmigung mitführen. Die Kosten für die Genehmigung sind nach Bootslänge und Motorisierung gestaffelt; für alle Wasserfahrzeuge, die außerhalb der Vereinigten Staaten registriert sind, fällt eine zusätzliche Gebühr an. Jedes Boot muss sich vor dem ersten Start in der Saison einer obligatorischen Inspektion auf invasive aquatische Arten unterziehen; dabei werden Bilgen, Lebendfischbehälter und Ankerfächer auf Zebramuscheln, Quagga-Muscheln und andere nicht heimische Organismen überprüft. Die Inspektionsstation befindet sich bei der Bridge Bay Marina und folgt denselben Betriebszeiten.
Für motorisierte und nicht-motorisierte Boote gelten auf dem Wasser unterschiedliche Regeln. Innerhalb von 500 Fuß von Uferlinien und Thermalquellen darf nur mit Schrittgeschwindigkeit gefahren werden. Muskelbetriebene Fahrzeuge – Kajaks, Kanus, Paddleboards – sind auf dem Yellowstone Lake erlaubt, werden aber nicht über die Marina vermietet. Private Bootsfahrer, die nicht-motorisierte Boote zu Wasser lassen, benötigen dennoch die gleiche Genehmigung und Inspektion. Die Parkverwaltung rät aufgrund des Risikos bei kaltem Wasser und der Entfernung zu medizinischen Einrichtungen dringend vom Alleinpaddeln ab.
